В условиях господства натурального хозяйства, когда все необходимое для жизни человека производилось на месте для собственного потребления, ремесла — как особая отрасль хозяйства — не имели особого значения. Тем не менее, некоторые ремесла уже существовали самостоятельно.
Обработка металла как особое ремесло существовала уже с III века, однако, в то время кузнец еще не был в состоянии своим трудом прокормить себя. В период с V по IХ век мастера, занимавшиеся обработкой металла, все чаще стали работать исключительно для продажи путем меновой торговли. Возросло производство железа из местной болотной руды. Из других стран ввозили серебро, бронзу и даже золото. К началу Х века обработка металла превратилась в самостоятельное ремесло. Во всех ранних городах, а также в отдельных замках и деревнях имелись мастерские по обработке металла. Оружейных дел мастера, кузнецы, производившие орудия труда, а также ювелиры достигли высокого мастерства. Окрестные жители могли приобрести все необходимые изделия из металла непосредственно у мастера в его кузнице.
Значительную часть металлических изделий скупали купцы. Мечи и копья, изготовленные куршскими кузнецами, вывозились к латгалам, ливам и эстам. Эти предметы найдены даже в Швеции. Изделия латвийских ювелиров обнаружены на острове Готланд и в континентальной части Швеции.
В Х веке в Латвии стал применяться гончарный круг, использование которого облегчало и ускоряло изготовление глиняной посуды. Благодаря этому гончарное дело также выделилось в самостоятельное ремесло. Высокого уровня достигло и мастерство изготовителей одежды. Несмотря на то, что изготовление одежды оставалось домашним промыслом, одновременно - наблюдалось зарождение ткачества как самостоятельного ремесла.
Ремесленники пользовались благосклонностью правителей и зажиточных слоев общества. Благодаря продаже своих изделий они становились зажиточнее, чем простые землепашцы
Новости
