Преобразование хозяйственного управления и судебной системы в Видземе
Правительство России, обеспокоенное крестьянскими волнениями, стало уделять больше внимания положению крепостных в Видземе. Как власти, так и дворянство опасались, что в Видземе может разразиться всеобщая крестьянская воина. В целях умиротворения крестьян, ослабления власти помещиков, а также укрепления самодержавия и большего сближения прибалтийских губерний с остальной Россией Екатерина II распорядилась распространить на латышские и эстонские земли общегосударственную систему административного и судебного управления. Упразднялось прежнее право дворян назначать "из своей среды высших чиновников" — теперь это право принадлежало исключительно правительству. В каждом уезде был создан так называемый земский суд для рассмотрения крестьянских жалоб. В его состав входил уездный голова, выполнявший роль председателя суда, и пять присяжных заседателей, двое из которых должны были быть представлены крестьянами казенных имений.
Помещики были вынуждены подчиниться разработанным еще в 1765 году постановлениям, касавшимся преобразования барщинной системы. Согласно этим постановлениям, при определении размеров барщины необходимо было принимать во внимание хозяйственное состояние крестьянского двора. Запрещалось произвольно увеличивать барщину и оброк. За дополнительную работу крестьянин был вправе требовать от помещика компенсации. Ограничивалось применение телесных наказаний. Запрещалось также продавать крестьян за пределы губернии (согласно административному делению Российской империи, в состав Лифляндской губернии входили Видземе и южная часть Эстонии), а также разбивать семьи. Был отменен закон, запрещавший вступление в брак крестьян без разрешения господина. После исполнения всех повинностей (барщины и оброка) крестьянин имел право продавать избыток продукции.
Перемены коснулись и городов, особенно Риги. По указу правительства в состав бюргерского сословия было ведено принимать, т. е. признать полноправными гражданами, также латышей и представителей других национальностей (ненемцев). Новый городской совет (дума) избирался в соответствии с законами о российских городах. На выборах решающую роль играл имущественный ценз. В выборах думы мог участвовать любой горожанин, плативший государству налоги в размере не менее 50 рублей в год. Вступление в гильдии также больше не ставилось в зависимость от национальности, а было обусловлено имущественным цензом (объемом доходов и стоимостью имущества).
Все эти реформы были осуществлены в период с 1783 по 1786 год. Чтобы заставить прибалтийско-немецкое дворянство смириться с ограничением его прежней власти, в 1783 году в Видземе были ликвидированы такие остатки феодализма, как ленная система. Все имения, находившиеся во владении помещиков, стали их частной собственностью.
Новости
